K.U.Leuven organiseert allereerste “biercongres” ter wereld
Het schuimt, het maakt je vrolijk en de gemiddelde Belg drinkt er jaarlijks 89 liter van. Bier is en blijft een populair brouwsel, maar weinigen weten dat het ook economisch van groot belang is. De Belgische bierbrouwerijen geven werk aan ruim 6.000 mensen en de bijdrage van de biersector aan het BBP bedraagt 2,11%. De hoogste tijd dus voor een economisch congres over het schuimend gerstenat, dat vond economieprofessor Jo Swinnen.
Over dat ander succesvolle drankje, wijn, werden al eerder congressen georganiseerd. Er bestaat zelfs een heuse “Journal of Wine Economics”. Een biercongres kon niet langer achterwege blijven en dus organiseerde professor Jo Swinnen van de Onderzoeksgroep Ontwikkelingseconomie, “Beeronomics”, een driedaags congres in Leuven. “Over de economische aspecten van bierbrouwen bestond er tot voor kort niets. Nochtans is het voor ons Belgen een belangrijk historisch gegeven. Wist u trouwens dat 55% van onze bierproductie bedoeld is voor de export? Dat Leuven uit de bus kwam als locatie, is zeker niet toevallig. De studentenstad is de thuishaven van bierbrouwer AB Inbev en heeft een stevige bierreputatie: de bijnaam van de Oude Markt, “’s werelds langste toog”, liegt er niet om.”
Beeronomics, het allereerste biercongres, gaat in de eerste plaats over de economische aspecten van bier en bierbrouwen. Van 27 tot 29 mei passeren verschillende onderwerpen de revue. Een willekeurige greep uit het gevarieerde aanbod:
• The Effect of Beer Consumption on Individual Happiness
• Strategy meets Consumer Preferences: how to reconcile international expansion with local tastes in the market for beer
• National Television and the Market for Local Products: The Case of Beer
• Olympic Growth Below The Great Wall: How China became the world's biggest beer market in the 21st Century
• A Simple Hedonic Model of Beer Prices for Major Cities around the World
• Depression Economics and Alcohol Consumption
Professor Swinnen toont zich verheugd over de rijke diversiteit van de topics. “Er komen enorm veel zaken aan bod, van vroeger en nu. Zo zullen we het ondermeer hebben over de invloed van de Honderdjarige Oorlog op het bierbrouwen in Engeland. Door het conflict met de Fransen werd de invoer van Franse wijn immers zwaar belast, wat de Engelse bierbrouwers een stevige duw in de rug heeft gegeven. Maar er liggen ook nieuwe uitdagingen op de loer: de toenemende vraag naar biobrandstoffen jaagt de graanprijzen de hoogte in, en dus dreigen ook mout en hop, twee belangrijke grondstoffen van bier, duurder te worden”.
Er staan ook enkele excursies op het programma, onder meer naar de roemruchte abdij van Orval. Ter gelegenheid van het congres zal professor Freddy Delvaux van het Centrum voor Levensmiddelen- en Microbiële Technologie, een speciaal biertje brouwen.
“Beeronomics” is een initiatief van LICOS, het Centre for Insitutions and Economic Performance.
Voor info contacteer professor Johan Swinnen, 016 32 65 56 en Ph.D. student Thijs Vandemoortele, 016 32 65 82 of 016 32 65 98
Voor het volledige programma: zie www.beeronomics.org
De Belgische biersector in cijfers
Jaarlijks produceren de 115 Belgische brouwerijen 18.310.726 hectoliter bier
Daarvan is 55,2% of 10.112.027 bestemd voor de export.
In 1970 werd er amper 15% van de totale bierproductie uitgevoerd
De Belg drinkt anno 2006 gemiddeld 89 liter bier per jaar.
In 1900 was dat nog 221 liter per hoofd.
Toen waren er ook 3221 brouwerijen, vandaag blijven er maar 115 meer over.
De Belg is een pilsliefhebber: 70% van de verkochte bieren is pils, de overige 30% speciaalbier.
De verkoop van bier levert de Belgische staat 321.153.000 euro belastingen op
De Belgische brouwerijen geven werk aan 6.025 mensen.
Belgische brouwerijsector is goed voor 2,11 % van het BBP, een aandeel dat hoger ligt dan dat van de landbouwsector.
Bron: Profiel van de Belgische brouwerijsector in 2006
Persdienst K.U.Leuven
016 32 40 08
