Collectieve excitaties van elektronen in metalen nanostructuren, of oppervlakteplasmons, worden druk onderzocht in tal van internationale onderzoeksgroepen. Ze hebben dan ook bijzonder interessante eigenschappen: oppervlakteplasmon polaritonen (een type van elektromagnetische oppervlaktegolven) kunnen licht geleiden in nanoschaal metalen golfgeleiders en laten toe om te communiceren op de nanoschaal. Bovendien vertonen lokale oppervlakteplasmonen in metalen nanostructuren een rijk resonantiespectrum in het optisch gebied, zijn ze bijzonder gevoelig aan veranderingen in het oppervlak en veroorzaken ze een uitgesproken lokale versterking van het elektromagnetische veld. In dit onderzoeksproject onderzoeken we enerzijds componenten die het toelaten om oppervlakteplasmonen in kleine golfgeleiders op elektrische wijze aan te slaan en uit te lezen, en dit aan hoge snelheid. Anderzijds onderzoeken we complexe metalen nanostructuren waarvan de resonanties van de individuele componenten op intelligente wijze op elkaar afgestemd zijn om bijzondere optische eigenschappen te verkrijgen, zoals een versterkte Raman verstrooiing, versterkte niet-lineariteiten en plasmon-geïnduceerde transparantie.